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Confesaba Unai Emery a MARCA en la previa de su sexta final que guarda una relación especial con la Europa League. Ganó tres con el Sevilla, una con el Villarreal… y esta noche ha renovado su título como Lord de la competición a ojos del Príncipe Guillermo conquistando su ‘repóker’ particular para devolverle la gloria a un Aston Villa —campeón de la Copa de Europa en 1982— que hizo valer su favoritismo pasando por encima del Friburgo (0-3). Los héroes vuelven a ser ‘villanos’.
Julian Schuster no tocó nada respecto al once que remontó ante el Braga de Carlos Vicens en semifinales volviendo a introducir a Höfler en mediocampo ante la baja de Suzuki… dando más libertad a Manzambi. Emery, por su parte, hizo lo propio respecto al equipo que tumbó al Nottingham Forest. Es decir, con Pau Torres en el eje de la zaga y Lindelöf formando pareja en el doble pivote junto a Tielemans con Onana esperando en el banquillo.
Ni siquiera tardó un minuto el Friburgo en mostrar sus cartas a la hora de morder, llevar el balón a banda y cargar el área para buscar a un Igor Matanovic que tuvo la primera de cabeza. Ahora bien, la respuesta del Aston Villa, tirando de juego directo, les metió el miedo en el cuerpo. Tuvo que quitarse de encima Atubolu el ‘latigazo’ de Morgan Rogers.
Por momentos, Lindolöf se acostó al sector derecho para generar superioridades en salida, permitiendo que Cash se estirase y que McGinn se metiese por dentro buscando lanzar. Sin balón, eso sí, el sueco no tenía a saltar la presión. De una anticipación suya nace otro disparo lejano de Rogers que se marchó desviado.
Se empezaba a notar ciertamente incómodo a un Friburgo que no estaba siendo capaz de estirarse para ganar segundas jugadas o reiniciar presiones. Sin embargo, se agarró a su poderío a balón parado para avisar al ‘Dibu’ con un disparo de Höfler desde la frontal que tampoco se marchó demasiado lejos.
A partir de ahí, Manzambi retrasó unos metros su posición para intentar empezar a ganar protagonismo en el choque. Pasada la primera media hora, probó desde lejos a un ‘Dibu’ Martínez que detuvo sin problemas. Acto seguido, eso sí, de una galopada por izquierda del joven talento suizo, convocado para el Mundial, salió un centro-chut cargado de ‘veneno’ que Matanovic no llegó a embocar.
Parecía que se entonaba el Friburgo. Pero, cuando agonizaba la primera parte, la pizarra de Emery le dio de su propia medicina al conjunto germano para inclinar el choque. Jugaron en corto, agitaron marcas y Tielemans empalmó un ‘tocado’ envío de Rogers para batir a Atubolu. Era el gol que soñamos todos.
Quedó muy tocado un Friburgo que, en la siguiente acción a balón parado volvió a tambalearse. La ‘enganchó’ de refilón Konsa. Pedían el descanso los hombres de Julian Schuster. Pero, ya entrados en tiempo de descuento, Emi Buendía recibió de McGinn en el ‘piquito’ del área, se dio media vuelta y puso el balón en la escuadra del palo largo con un ‘zurdazo’ inapelable.
Nada más arrancar la segunda parte, Buendía volvió a probar fortuna y Watkins no llegó a empujar un envío lateral. Tenía claro el plan el Aston Villa a la hora de ceder la iniciativa a un Friburgo que estaba completamente perdido… y encajó el 0-3 en el 58′. Los de Emery giraron el juego a izquierda, el propio Buendía escondió la pelota y metió un balón al primer palo en favor de Morgan Rogers.
Seguramente, ya fuese demasiado tarde. Pero Julian Schuster trató de reaccionar dando entrada a Höler para formar una doble punta junto a Matanovic y retrasar la posición de Manzambi. Pero, además de no generar amenaza alguna, concedieron muchos espacios para que el Villa redondease la final. Onana, que había sustituido a Lindelöf, se topó con la madera a saque de esquina. Buendía, por su parte, buscó hacer la difícil tras una excelente combinación entre McGinn y Tielemans y perdonó el cuarto en el 75′.
Se marchó contrariado el argentino consciente de que había desperdiciado una oportunidad inmejorable para redondear su actuación. No tardará en olvidarlo y, desde el banquillo, disfrutó de una recta final de partiendo tremendamente cómoda para un Aston Villa que vuelve a besar las mieles de la gloria europea. Histórico, una vez más, Unai Emery.
GENTILEZA MARCA – MARCA.COM
